In dieser Rubrik werden beispielhaft Methoden wissenschaftlichen Arbeitens vorgestellt und zugleich werden Hilfestellungen gegeben wie sie am geschicktesten zu bearbeiten sind.

Vorgestellt werden Projektmethode, Animation, Simulation, Erkundung, Lerninsel, TRIZ, ARIZ, Record Cards Methode.

Das Wort »Projekt« kommt vom Lateinischen »projicere« und bedeutet vorauswerfen, entwerfen, planen, sich vornehmen. Bei der Projektmethode bezieht sich die zu bewältigende Aufgabe auf die Lebenswelt, es gibt einen gesellschaftlichen Bezug. Projekte sind durch Interdisziplinarität gekennzeichnet. An der Entwicklung des Projekts sind alle Teilnehmer und Teilnehmerinnen beteiligt. Am Projektende steht ein vorzeigbares Produkt.

Wenn einzelne Bilder bewegt werden und damit ein filmähnlicher Eindruck entsteht, wird von Animation gesprochen. Die Einzelbilder können aus Fotografien, Grafiken oder Malereien bestehen oder durch Berechnung im Computer entstehen.

Die Animation hilft, einen Gegenstand oder ein Objekt aus unterschiedlicher Perspektive zu betrachten, und eröffnet damit mehrdimensionale Zugänge bzw. Betrachtungsweisen.

Bei der Simulation werden wie beim Modell-Lernen Experimente durchgeführt, die helfen sollen, Erkenntnisse über reale Systeme zu gewinnen. Es handelt sich um ein »Als ob-Spiel«, das mit und ohne Computer umgesetzt werden kann.

Notwendigerweise müssen immer einige Faktoren vereinfacht werden. Den Erkenntnissen von Simulationen sind daher immer auch Grenzen gesetzt. Gleichwohl können Simulationen helfen, Zusammenhänge zu erkennen. Die Simulation ist ein Verfahren, das hilft systemische Zusammenhänge besser zu verstehen.

Die Erkundung ist eine Methode zur Beschaffung, zur Bestätigung oder zur Klärung von Informationen, bei der die Teilnehmenden sich dem Lerngegenstand unmittelbar in seiner natürlichen Umgebung zuwenden.

Eine Erkundung kann ein Besuch in Unternehmen, Behörden, Gerichten oder an anderen Orten sein. Die Erkundung bietet den Teilnehmenden die Möglichkeit, eine Fragestellung unmittelbar an der Wirklichkeit zu bearbeiten. Sie verlässt den bisherigen Lernort und verlagert das Lernen an den Ort, der unmittelbar mit dem Thema zusammenhängt oder selbst das Thema darstellt. Lernort und Lerngegenstand fallen zusammen.

Die Lerninsel beschreibt eine Qualifizierungs- und Lernform während der beruflichen Arbeit. Es werden Arbeitsaufgaben, die auch im normalen Arbeitsprozess behandelt werden, in Gruppenarbeit bearbeitet.

Im Gegensatz zum regulären Arbeitsprozess steht hier mehr Zeit für die Bewältigung der Aufgaben zu Verfügung. Außerdem wird die Gruppe von einer Fachkraft der jeweiligen Betriebsabteilung betreut.

TRIZ ist die russische Abkürzung für »Theorie des erfinderischen Problemlösens« oder »Theorie zur Lösung erfinderischer Probleme«. Diese Methode hilft Erfindern, ihre Tätigkeit und ihr Vorgehen zur Problemlösung zu systematisieren, um so schneller und effizienter zu Lösungen ihrer Probleme zu kommen.

ARIZ ist ein russisches Akronym, ein Kunstwort, das aus den Anfangsbuchstaben mehrerer russischer Wörter zusammengesetzt ist: . Sinngemäß übersetzt heißt ARIZ Algorithmus bzw. Schrittverfahren zur Lösung von Erfindungsproblemen.

ARIZ wurde von Genrich Saulowitsch ALTSCHULER entwickelt, auf den ebenfalls das bekannte Ideenfindungsverfahren TRIZ zurückgeht. Es handelt sich um ein detailliertes Schema, bei dem schrittweise vorgegangen wird, um neue Aufgabenstellungen systematisch anzugehen. Mittlerweile gibt es verschiedene Varianten von ARIZ, die jeweils mit dem Entstehungsjahr versehen sind (z. B. ARIZ -61, ARIZ-95).

Bionik ist eine Kombination der Begriffe Biologie und Technik. Das »Lernen von der Natur« ist Inhalt und Ziel. Die Natur erreicht ihre Ziele mit einem minimalen Einsatz an Energie und führt ihre Abfälle in den natürlichen Kreislauf zurück. Diese Verfahrensweisen der gelebten Natur will die Bionik für den Menschen nutzbar machen.

Biomimetik bzw. Bionik, die im Englischen unter den Begriffen biomimicry oder biomimetics bekannt ist und sich vom Griechischen bios = Leben + mimesis (Nachahmung) ableitet, beschäftigt sich mit der Entschlüsselung von den »Erfindungen der belebten Natur« (Lernen von der Natur) und deren innovative Umsetzung in der Technik. Gezielt wird nach Strukturen in der Natur gesucht, die als Vorbilder von Bedeutung sein können. Für technische Anwendungen werden somit Prinzipien aus der Biologie abgeleitet (z.B. Haihaut, als Vorbild für Schwimmeranzüge, die Kletten als Vorbildung für den Klettverschluss). Die Bionik ist ein interdisziplinärer Bereich, in dem z. B. Biologen, Ingenieure, Techniker und Designer zusammenarbeiten.

Die morphologische Analyse ist eine Kreativitätstechnik, die von dem Schweizer Astrophysiker Fritz Zwicky (1898-1974) konzipiert wurde. Mit ihrer Hilfe wird systematisch nach alternativen Lösungen gesucht und eine Vielzahl von Ideen und Alternativlösungen zu einem gegebenen Problem gefunden.

Kernstück dieser morphologischen Analyse bildet eine mehrdimensionale Matrix, in die Problemmerkmale und deren Ausprägungen eingetragen werden. Aus der Anzahl aller möglichen Kombinationen kann so systematisch die optimale Lösung/Kombination der Merkmalsausprägungen ausgewählt werden.

Bei der Record Cards-Methode handelt es sich um ein Karteikartenlernprogramm im Internet. Lernen wird begünstigt, wenn Faktoren des Lernens hinzukommen, die als experimentell bezeichnet werden können, wenn z.B. selbst herausgesucht werden muss, welche Vorgehensweise den besten Erfolg erbringt.

Ziel der Methode »eine virtuelle Welt zu modellieren« ist die Konzeption und Realisierung einer Lehr-/Lernumgebung, in der Lernende ein methodisches Vorgehen beim Erstellen von Entwicklungsmodellen unter realitätsnahen Arbeitsbedingungen erlernen können.

Meist ist es möglich, die Modellerstellung exemplarisch im Rahmen einer Software zu betrachten. Hierzu wird eine Modellierungsumgebung zur Verfügung gestellt, die das Erlernen eines methodischen Vorgehens unterstützt.