Unser Wahrnehmungsprozess wird von Konzepten gesteuert. Vorhandene Hypothesen werden mit einer Reizinformation abgeglichen. Vorwissen, Erwartung und Kon-textinformation bilden das Ausgangsmaterial von Hypothesen, die Ausgangsbasis sind für die nachfolgenden, detaillierten Sinnesinformationen. Mit dieser Datengrundlage werden die Hypothesen verworfen oder bestätigt. Frühere Erfahrungen mit der Wahrnehmungswelt, die sich manifestieren in den Gedächtnisinhalten, gelten als Basis der Hypothesen, mit denen Reizinformationen verglichen werden. Der Vergleich findet unwillkürlich und unbewusst statt. Beim Prozess des Abgleichens wird gezielt nach Merkmalen gesucht, die zu dem aktivierten Konzept (Hypothese) passen. Gegebenenfalls werden Deutungsalternativen abgegrenzt, d.h. die Versuchspersonen gehen an die Lösung der Aufgabe mit einem eigenen Schema, einer Strategie oder einem Rahmen heran. Wenn ein Modell (Theorie) die Ausgangsbasis des Abgleichens ist, wird von einer Top-down-Strategie bezeichnet (Deduktives Denken – formales Stadium nach Piaget). Vom Bottom-up-Ansatz spricht man, wenn faktische Details einer konkreten Situation oder Aufgabe den größeren Einfluss auf die Wahrnehmungsleistung einer Versuchsperson haben (Kreuzmodale Wahrnehmung).

Der frühkindliche Umgang mit Medien, die Dominanz des audio-visuellen und alphanumerischen Diskurses im Lebensalltag von Kindern führen meines Erachtens allerdings zu einer Vorzugsleserichtung und damit zu anderen kognitiven Schemata bzw. kognitive Skripte als dies bei früheren Generationen der Fall war. Wenn dies selbstverständlich nicht für alle Kinder zutrifft lassen sich Tendenzen beobachten. Während die früheren Generationen stärker vom Top-Down-Modell beeinflusst sind, bei dem Modelle die Basis sind für die Hypothesenbildung, steht bei der heutigen Generation der Kinder der Bottom-Up-Ansatz im Zentrum des Wahrnehmungsprozess. Mehr als früher bilden sinnlich-ästhetische Erfahrungen den Ausgangspunkt für die Hypothesenbildung. Sie lernen schneller wenn ihre sensomotorischen, anschaulischen bzw. amodalen Fähigkeiten integriert werden. »Begreifen« steht im Zentrum ihres Lernkonzeptes. Im Vergleich dazu wird die Bedeutung des »Verstehens« (formales Denken) nivelliert. Das Lernkonzept von Kindern entspricht eher dem Konzept des Spiels als dem des klassischen Lernens (rationales Konzept).

Die Relevanz des Begreifens als Denkkonzept wird insbesondere deutlich, wenn man sich mit dem Medium Computer beschäftigt. Der Computer rüttelt an den bisherigen Grundfesten des rationalen Denkens. Zurzeit befinden wir uns im Umbau der postindustriellen Gesellschaft zur vernetzten Wissensgesellschaft. Der kompetente Umgang mit Information wird zur Schlüsselqualifikation, zum entscheidenden Bestandteil des persönlichen, beruflichen und gesellschaftlichen Lebens. Dabei wird der Umgang (Transfer, Organisation) mit dem Wissen wichtiger als das Verstehen (der im Hintergrund ablaufenden Zusammenhänge).

Die Benutzeroberflächen der Computer lassen sich über eine Maus oder eine andere Schnittstelle interaktiv bedienen. Aktion und Reaktion liegen nahezu gleichzeitig zusammen. Die Koordination von Auge und Hand ist wichtiger als die Kenntnis einer Gebrauchsanweisung. Vermehrt werden die Computer aufgrund von Versuch und Irrtum angeeignet. Die Kenntnis eines Programms erschließt sich über den konkreten Umgang mit dem Computer. Bevor verstanden wird, was gemacht wird, erfährt der User die Kenntnisse über die konkrete Tat. Das Verstehen (kognitiver Ansatz) wird durch das Begreifen abgelöst. Begreifen und Erkennen werden die erkenntnisleitenden Methoden neue Dinge aufzunehmen. Das Begreifen-Konzept ist geprägt vom Hang zum Risiko, der Bereitschaft sich auf Neues einzulassen, Einsicht, Weichheit und Aufnahmefähigkeit. Der Umgang mit dem Computer begünstigt somit die Entwicklung von kognitiven Scripts, die der Buttom-up-Methode nahe stehen.

Begreifen und Erkennen würden unter diesen Voraussetzungen dann zu Schlüsselbegriffen. Im Wort Begreifen verbirgt sich die haptische Aneignung der Welt, die Koordination von Auge und Hand. Die Lust des Erkennens, etymologisch in Zusammenhang stehend mit dem griechischen gignoskein (gignoskein = erkennen, zeugen, werden), hätte darüber hinaus die Funktion, Potentiale für die Selbstschaffung zu eröffnen. Im Gegensatz zum Verstehen (rationales Denken, linke Gehirnhälfte) käme dem Begreifen und Erkennen (Dominanz der rechten Gehirnhälfte) die Aufgabe zu, sich bei der Erkundung und Wahrnehmung der konkreten Lebenswelt seine Umgebung und die Gesellschaft jeweils neu zu gebären und damit neu zu entdecken. Dieser sinnliche Erkenntnisprozess wird bewusst verknüpft mit dem Einbezug der Lebenswelt in den (medien)pädagogischen Lernprozess. Gestaltet in Form von Sozialrecherchen, bewussten Erfahrungen im realen (Lebens)Raum, können die unterschiedlichen Dimensionen räumlicher und bildhafter Wirklichkeitskonstruktionen zu einem komplexeren Wahrnehmungsvermögen beitragen.

Die Aussage: »Nichts ist im Verstand, was nicht vorher in den Sinnen gewesen wäre.« wird John Locke (englischer Philosoph und Vordenker der Aufklärung, 1632-1704) zugeschrieben.